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Los diez mitos del Coaching
Usted sabe que, hoy en día, cada gerente supone que es un coach. Pero también sabe que la mayoría de los gerentes no ha modificado sustancialmente su forma de actuar. Las razones no son difíciles de imaginar. No muchos tienen una idea clara de lo que, en la práctica, significa "coaching". A quienes saben algo del tema, es probable que les parezca atemorizante. Por lo tanto, el coaching se convierte en una de esas buenas ideas con las que muchos gerentes se llenan la boca, pero que luego ignoran. Sin embargo, el coaching no es algo místico, y tampoco difícil de aprender. En realidad, todo lo que se necesita es dejar de lado algunos conceptos erróneos. He aquí los 10 mitos más comunes, y la realidad que hay detrás de ellos. 1-Nadie
puede definir qué es el coaching
"Eso
es un disparate", dice Cathy Joy, coach y diseñadora de productos
de Interaction Associates, con sede en San Francisco. Y agrega: "La
definición es inherente al coaching. Significa ayudar a las personas a
definir metas claras, y a establecer un plazo específico para alcanzarlas.
Y las metas pueden ser desde superar un problema de interacción personal,
hasta alcanzar objetivos profesionales. PUNTO CLAVE: El coaching es un
proceso bien definido, que tiene puntos de partida y de llegada. Lo que
resulta diferente -y lo que puede confundir a algunos gerentes- es que
el corazón del proceso es el potencial de una persona. Por lo tanto, el
éxito no es fácil de cuantificar.
2-Coaching es hacer feliz a la gente
Muchos
gerentes piensan que coaching significa hacer lo que ya hacen, pero teniendo
en cuenta los "sentimientos" de sus empleados. Es una idea equivocada,
según James Waldroop, director del programa de Desarrollo Profesional
de la Harvard Business School y socio de la consultora Waldroop Butler
Associates, de Brookline, Massachusetts. "El secreto de manejar gente
es conseguir que algo se haga -explica-. Esta tarea se vincula estrechamente
con la misión de la organización, y para llevarla a cabo hay que ajustarse
a operaciones tácticas específicas. Cuando manejo gente tengo dos focos:
miro, desde atrás, el trabajo que está haciendo una persona, y después
miro a la persona. Cuando hago coaching, me concentro en la persona."
PUNTO CLAVE: Manejar es asegurarse de que alguien alcance ciertos niveles
de desempeño. Coaching es ayudar a esa persona a manejar los problemas
por sí misma.
3-Coaching
es, simplemente, otra manera de llamar a la tarea de un mentor.
A
juicio de Waldroop, este concepto, más que cualquier otro, aterroriza
a los gerentes. Pero la actividad que lleva a cabo un mentor implica una
relación a largo plazo, mientras que el coaching tiene un tiempo limitado.
"En la relación con un mentor -dice Waldroop-, el final es abierto.
No involucra un contrato específico. Es como decir: 'Voy a ser su hermano
mayor, y voy a estar a su lado un tiempo -por lo general bastante largo-
para ayudarlo en cualquier tema que usted quiera'. Un contrato de coaching
no es así. Tiene una duración determinada y trata cuestiones específicas,
cuyos resultados son medibles en cada tramo del camino." Joy,
de Interaction Associates, apunta que el trabajo de un mentor acarrea
un bagaje emocional mayor. "El concepto de mentor se asocia con el
de una persona que forma a alguien a su imagen y semejanza. El de coach
no tiene esa connotación", añade. PUNTO CLAVE: Un coach no establece
vínculos emocionales. Un mentor, sí. Si alguien no cumple un compromiso,
un mentor podría decir: "Usted me ha desilusionado". En cambio,
un coach dice: "Esto es lo que usted dijo que haría, y no lo está
haciendo"
4-Un coach es alguien que se caracteriza por alentar
Muchos
gerentes piensan que el coaching es lo mismo que dar gritos para alentar
a un equipo que sale al campo de juego. "No es así -dice Timothy
Butler, quien junto a Waldroop, su socio, dirige el programa de Desarrollo
Profesional de Harvard-. Si usted se comporta así en su papel de coach,
debería reconsiderar su trabajo. Todo proceso de coaching empieza con
un análisis real de las debilidades y fortalezas de una persona."
Joy también coincide en que un coach no es alguien que se limita a alentar.
"El coaching está muy orientado a la acción. Descubra qué quiere
lograr la gente en su trabajo, y ayúdela a imaginar cómo llegar a esa
meta", recomienda. PUNTO CLAVE: Un coach no alaba los esfuerzos de
un individuo; ayuda a la gente a entender lo que deben cambiar para alcanzar
sus objetivos profesionales.
5-El
coaching demanda mucho tiempo
El
miedo a un compromiso en términos de horas de trabajo aleja a muchas
personas del coaching. No están del todo equivocadas. "No consumirá
todo su tiempo, pero algo de tiempo le demandará -dice Butler-.
Usted debe ser consciente de esto, y prever el que necesitará antes
de aceptar el compromiso." Joy, sin embargo, argumenta que
el coaching puede ser de tiempo limitado. "A un buen gerente
le bastará con dedicar el cinco por ciento de su jornada laboral
al coaching -dice-, y finalmente descubrirá que esa tarea lo ayuda
a ahorrar tiempo. A largo plazo, la recompensa es mucho mayor porque
el coaching promueve la independencia en la gente. Usted les enseña
a las personas a resolver los problemas por sí mismas." PUNTO
CLAVE: Un proceso de coaching puede durar entre tres meses y dos
años, según lo que quiera lograr la persona asistida por el coach.
Durante el período de la relación, insumirá por lo menos entre 30
y 45 minutos por semana. Ese es el tiempo que usted emplea para
verificar si alguien realizó la tarea solicitada, y para pensar
en los próximos pasos que esa persona debe dar.
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